Les organisations de la société civile sont un élément vivant et essentiel de la vie démocratique des pays à travers le monde. Les OSC collaborent avec les peuples dans toute leur diversité et travaillent à promouvoir leurs droits. Les traits essentiels des OSC en tant qu’acteurs du développement à part entière- qu’elles soient volontaires, diverses, non-partisanes, autonomes, non-violentes, et qu’elles travaillent et collaborent pour le changement-sont les fondements des principes de l’efficacité du développement des OSC d’Istanbul. Ces principes guident le travail et les pratiques des organisations, à la fois dans les situations de paix et de conflits, dans différents domaines de travail, du niveau local à la défense des politiques, et dans un continuum allant de l’urgence humanitaire au développement à long terme.